home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ William Shakespeare - The Complete Works / William Shakespeare - The Complete Works on CD-ROM.iso / library / text / mv / mv12.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-08-10  |  5.2 KB  |  121 lines

  1.  
  2.  
  3.  
  4. THE MERCHANT OF VENICE
  5.  
  6. Act 2 Scene 9
  7.  
  8. (Enter Nerissa and a servitor)
  9. l1l    Nerissa    Quick, quick, I pray thee, draw the curtain straight.
  10. l2l        The Prince of Aragon hath taÆen his oath,
  11. l3l        And comes to his election presently.
  12.         (The servitor draws aside the curtain, revealing the three 
  13.         caskets. Flourish of cornetts. Enter Aragon, his train, and 
  14.         Portia)
  15. l4l    Portia    Behold, there stand the caskets, noble Prince.
  16. l5l        If you choose that wherein I am contained,
  17. l6l        Straight shall our nuptial rites be solemnized.
  18. l7l        But if you fail, without more speech, my lord,
  19. l8l        You must be gone from hence immediately.
  20. l9l    Aragon    I am enjoined by oath to observe three things:
  21. l10l        First, never to unfold to anyone
  22. l11l        Which casket Ætwas I chose. Next, if I fail
  23. l12l        Of the right casket, never in my life
  24. l13l        To woo a maid in way of marriage.
  25. l14l        Lastly, if I do fail in fortune of my choice,
  26. l15l        Immediately to leave you and be gone.
  27. l16l    Portia    To these injunctions everyone doth swear
  28. l17l        That comes to hazard for my worthless self.
  29. l18l    Aragon    And so have I addressed me. Fortune now
  30. l19l        To my heartÆs hope! Gold, silver, and base lead.
  31.         (He reads the leaden casket)
  32. l20l        ôWho chooseth me must give and hazard all he hath.ö
  33. l21l        You shall look fairer ere I give or hazard.
  34. l22l        What says the golden chest? Ha, let me see.
  35. l23l        ôWho chooseth me shall gain what many men desire.ö
  36. l24l        ôWhat many men desireöùthat ômanyö may be meant
  37. l25l        By the fool multitude, that choose by show,
  38. l26l        Not learning more than the fond eye doth teach,
  39. l27l        Which pries not to thÆ interior but, like the martlet,
  40. l28l        Builds in the weather on the outward wall
  41. l29l        Even in the force and road of casualty.
  42. l30l        I will not choose what many men desire,
  43. l31l        Because I will not jump with common spirits
  44. l32l        And rank me with the barbarous multitudes.
  45. l33l        Why then, to thee, thou silver treasure-house.
  46. l34l        Tell me once more what title thou dost bear.
  47. l35l        ôWho chooseth me shall get as much as he deservesöù
  48. l36l        And well said too, for who shall go about
  49. l37l        To cozen fortune, and be honourable
  50. l38l        Without the stamp of merit? Let none presume
  51. l39l        To wear an undeservΦd dignity.
  52. l40l        O, that estates, degrees, and offices
  53. l41l        Were not derived corruptly, and that clear honour
  54. l42l        Were purchased by the merit of the wearer!
  55. l43l        How many then should cover that stand bare,
  56. l44l        How many be commanded that command?
  57. l45l        How much low peasantry would then be gleaned
  58. l46l        From the true seed of honour, and how much honour
  59. l47l        Picked from the chaff and ruin of the times
  60. l48l        To be new varnished? Well; but to my choice.
  61. l49l        ôWho chooseth me shall get as much as he deserves.ö
  62. l50l        I will assume desert. Give me a key for this,
  63. l51l        And instantly unlock my fortunes here.
  64.         (He is given a key. He opens the silver casket)
  65. l52l    Portia    Too long a pause for that which you find there.
  66. l53l    Aragon    WhatÆs here? The portrait of a blinking idiot
  67. l54l        Presenting me a schedule. I will read it.
  68. l55l        How much unlike art thou to Portia!
  69. l56l        How much unlike my hopes and my deservings!
  70. l57l        ôWho chooseth me shall have as much as he deserves.ö
  71. l58l        Did I deserve no more than a foolÆs head?
  72. l59l        Is that my prize? Are my deserts no better?
  73. l60l    Portia    To offend and judge are distinct offices,
  74. l61l        And of opposΦd natures.
  75.     Aragon                            What is here?
  76.         (He reads the schedule)
  77. l62l        ôThe fire seven times tried this;
  78. l63l        Seven times tried that judgement is
  79. l64l        That did never choose amiss.
  80. l65l        Some there be that shadows kiss;
  81. l66l        Such have but a shadowÆs bliss.
  82. l67l        There be fools alive, iwis,
  83. l68l        Silvered oÆer; and so was this.
  84. l69l        Take what wife you will to bed,
  85. l70l        I will ever be your head.
  86. l71l        So be gone; you are sped.ö
  87. l72l        Still more fool I shall appear
  88. l73l        By the time I linger here.
  89. l74l        With one foolÆs head I came to woo,
  90. l75l        But I go away with two.
  91. l76l        Sweet, adieu. IÆll keep my oath
  92. l77l        Patiently to bear my wroth.
  93.         (Flourish of cornetts. Exit with his train)
  94. l78l    Portia    Thus hath the candle singed the moth.
  95. l79l        O, these deliberate fools! When they do choose
  96. l80l        They have the wisdom by their wit to lose.
  97. l81l    Nerissa    The ancient saying is no heresy:
  98. l82l        Hanging and wiving goes by destiny.
  99. l83l    Portia    Come, draw the curtain, Nerissa.
  100.         (Nerissa draws the curtain.)
  101.         (Enter a Messenger)
  102. l84l    Messenger    Where is my lady?
  103.     Portia                        Here. What would my lord?
  104. l85l    Messenger    Madam, there is alighted at your gate
  105. l86l        A young Venetian, one that comes before
  106. l87l        To signify thÆ approaching of his lord,
  107. l88l        From whom he bringeth sensible regreets,
  108. l89l        To wit, besides commends and courteous breath,
  109. l90l        Gifts of rich value. Yet I have not seen
  110. l91l        So likely an ambassador of love.
  111. l92l        A day in April never came so sweet
  112. l93l        To show how costly summer was at hand
  113. l94l        As this fore-spurrer comes before his lord.
  114. l95l    Portia    No more, I pray thee, I am half afeard
  115. l96l        Thou wilt say anon he is some kin to thee,
  116. l97l        Thou spendÆst such high-day wit in praising him.
  117. l98l        Come, come, Nerissa, for I long to see
  118. l99l        Quick CupidÆs post that comes so mannerly.
  119. l100l    Nerissa    Bassanio, Lord Love, if thy will it be!
  120.         (Exeunt)
  121.